A Miami Állatkert egyik legimpozánsabb lakója, Barney, a közel 175 kilós ezüsthátú gorilla (silverback) nemrég különleges orvosi vizsgálaton esett át. Az állatkerti állatorvosok és egy multidiszciplináris orvosi csapat altatásban végeztek rajta rutinszerű, de összetett egészségügyi ellenőrzést.

A vizsgálat részei:

• Vérvizsgálat – általános állapotfelmérésre
• Röntgenfelvételek – a csontozat és mellkas vizsgálatára
• Bronchoszkópia – amelyet külön érdekességként egy humán pulmonológus végzett, hiszen az eszköz és a technika ugyanaz, mint az emberi pácienseknél

Barney a közelmúltban köhögés miatt került a beavatkozásra sorra. Az altatás során a team tagjai között természetesen ott volt a feszültség, hiszen egy ilyen méretű és erejű állatnál minden apró komplikáció hatalmas kockázatot jelent. A jelenlévők viccesen meg is jegyezték:

„Csak fel ne ébredjen idő előtt… különben itt bizony ‘Code Blue’ lesz az egész műtőnek.”

(A „Code Blue” kifejezést a kórházakban a reanimáció, azaz szívmegállás és újraélesztés jelzésére használják – emberi betegek esetében. Ebben a helyzetben inkább szimbolikus, vicces utalásként hangzott el: ha a gorilla felébred, akkor a teljes csapatnak „életmentő módra” kell kapcsolnia.)

A történet szerencsére jó véget ért: Barney a vizsgálatot gond nélkül átvészelte, a köhögésének hátterében nem találtak súlyos elváltozást, és azóta teljesen felépült.

Ez a különleges eset jól példázza, hogy az állatkerti orvoslás milyen mértékben támaszkodik humán orvosi szakértelemre és technológiára. Ugyanazok az eszközök (altatógép, bronchoszkóp, monitorozás) kerülnek alkalmazásra, csak éppen a páciens egy hatalmas, intelligens főemlős.